每个地区都会有展览的需求，但除了几个大型的中心城市，多数地区都是供给不足的市场。这些地区每年都有三、五个展会要举办，无论是政府主导的，还是市场主导的，数量少的可怜的展会根本不能满足本地展览馆的需求。
　　
    于是，在展览市场需求不足的情况下，展览馆如何经营成为人们关注的焦点话题。目前国内展会 数量已经达到了3800个之多，假如每个展会的举办时间是两天，那平均每天都会有20多个展会在同时举办，展会数量已经呈现了过多的趋势。即便会有一些新的展会不断出现，但同时也会有差不多相同数量的展会在悄然消失。在这种情况下，依靠创办新展会满足展览馆需求的可能性似乎已经不再现实。

    我们不妨转变一下思维方式：展览馆仅仅只是一个展览馆的概念吗？能不能同时也是一个休闲运动的场所，或者一个剧院？这种说法，或许对专门从事会展经营的业内人士是一个打击。展览馆正在“抛弃”展会，开始走向多元化发展道路。
　　
    在一些有展会举办需求但需求不足的地方，展览馆的建设似乎应该也转变一下思维，不要仅仅想着“我们有一个10万平方米的展览会，所以我就应该建设一个10万平方米的展览馆”，毕竟，一个展览会是不可能养活整个展览馆的。在这类地区建设展览馆时，我们不妨大胆的将这10万平方米分拆，采取灵活的经营方式，即多元化经营。
　　
    以武汉国际会展中心为例，上市公司汉商集团2003年年报显示，武汉国际会展中心当年1月至6月实现收入630.33万元，亏损1370.69万元。深陷“本金、利息、折旧”之困的会展中心开始寻找更多的出口。根据该中心的董事总经理姚贤华介绍，在采取了多元化经营之后，中心的经营状况得到了根本的转变，主要业务范围包括展览、会议、综合（包括广告、运动、广场等）、商业等四个方面，依靠前三部分就已经完成了自负盈亏，承担了全部的本金、利息、折旧。这种情况在国内其他城市并不多见，更多地方的展览馆还在享受着政府的各种优惠，靠政府的各种隐性补贴过日子。
　　
    据了解，武汉国际会展中心的结构不仅仅包括展览、会议场馆，同时还有文化广场、地下商场、体育活动中心。或许这样的结构，导致武汉国际会展中心可用于展览的场馆面积出现不足，一些大型展会无法在本地举办。但对一些展览市场需求不足二线会展城市而言，这种结构的场馆，或者说这种多元化的经营方式，应该是一种明智选择。
　　
    在过去计划经济体制下，展览馆更多的不就是公共设施吗？基本的任务就是为公众提供公益性的展览服务。当由过去的计划经济体制转变为市场经济体制之后，为什么展览馆的功能不能在市场经济环境下再继续开拓下去，走出展览的这一单纯的概念，真正的满足市场所需呢？没有人会说这是不可以的，关键的问题是一个思维的转变，是一个可操作的模式。
　　
    实现场馆的多功能化，实现展馆经营的多元化，说不定就是未来一些展馆的发展方向。