作为普遍应用于工业、农业、科研等领域进行测量、采集、分析和控制的手段和设备，仪器仪表产品应用范围覆盖了人类活动的所有领域，随着生物芯片技术、传感器、电子设计自动化、数字信号处理等新技术的普遍应用，仪器仪表的应用领域还将获得更为迅速的拓展。我国仪器仪表产业经过几十年的发展已经形成了产品门类比较齐全、具有一定生产规模和开发能力的产业体系，并且在电工仪器仪表、工业测量和科学测试仪器仪表领域具备了一定的竞争优势，诞生了一批具备国际竞争能力的企业，我国已经成为电度表、显微镜、温度计、压力表等产品的生产和出口大国。
近年来，我国仪器仪表行业市场规模实现了快速扩张。据《中国专用仪器仪表行业划分析报告》数据显示，2011年达到7223.27亿元，同比增幅达到21.41%。2012年，我国仪器仪表行业市场规模同比有所缩减，降至6533.30亿元，同比下降9.55%。2013年以来，我国仪器仪表行业产品销售明显回暖，到2015年，我国仪器仪表行业销售收入为8703.3亿元，同比增长6.32%
图表1:2009-2015年我国仪器仪表制造行业销售收入变化情况(单位：亿元，%)
数据来源：国家统计局前瞻产业研究院整理
国有企业数量占比2.28%；股份合作企业和集体企业数量占比分别为1.16%和0.70%。
图表2:2015年我国仪器仪表制造行业竞争格局(不同性质企业数量占比)(单位：%)
数据来源：国家统计局前瞻产业研究院整理
在中国仪器仪表各细分行业中，国外大型企业主导了高端产品市场，但中国企业在某些细分产品领域有一定优势。目前，塞默飞世尔、岛津等跨国公司主导中国高端仪器市场，同时，天瑞仪器和先河环保等企业分别在元素分析仪器和环境监测仪器等细分领域有巨大优势。
近年来，我国仪器仪表产业虽然得到了快速发展，但与国外的差距仍然较大，主要体现在：科技创新及其产业化进展缓慢；关键核心技术匮乏，低水平重复异常突出；产品稳定性和可靠性长期得不到根本性解决；大量进口对产业发展造成较大不利影响等。
未来五年，行业产销值达到或接近万亿元，年均增幅为15%，累计增幅在75%以上。其中全行业利润总额将达到713亿元，年均增幅为13%；主营收入利润率达到8.5%-9%，总资产达到8700亿元，同时，行业出口额超过300亿美元，且出口增幅大于进口增幅，其中本土企业的出口比例将大于50%。