自1973年第一次全国环境保护会议召开以后，我国的环境保护进入一个崭新的历史发展时期。作为环保工作基础和重要组成部分的环境监测工作也随之起步。30多年来，我国环境监测事业取得了巨大进步，成就辉煌。
　　
　　在“十二五”时期，我国环境监测行业发展迅速，去年行业规模超过367亿元，“十二五”期间行业复合增速达到17.6%。环境监测仪器的销售增加也从侧面印证了行业的高速态势，资料显示，环境监测仪器行业的销售收入由2005年的15.84亿元上升为2015年的227.74亿元。　　
　　
　　“但是，对比整个万亿级的环保市场而言，环境监测的市场规模还较小，未来市场增长空间巨大。”中投顾问产业研究中心研究人员表示。
　　
　　2015年，环保部发布了《关于推进环境监测服务社会化的指导意见》，提出全面放开服务性环境监测市场，鼓励社会环境监测机构参与排污单位污染源自行监测、环境损害评估监测、环境影响评价现状监测、清洁生产审核、企事业单位自主调查等环境监测活动，推进环境监测服务主体多元化和服务方式多样化。
　　
　　展望“十三五”，环境监测政策扶持力度将持续加码。一方面，新环保法、水十条、生态环境监测网络、“十三五”规划、“互联网＋”绿色生态等重磅政策陆续地出台，环境监测原有的市场领域将进一步地拓展。例如，在《国家环境质量监测事权上收方案》的“国家考核、国家监测”和《环境监测数据弄虚作假行为处理办法(征求意见稿)》的“上升到刑事处罚”下，排污企业会有更多的监测设备的需求。其次，随着VOCs政策密集发布，即将出台的土十条，设置水、大气、土壤三个环境管理司等因素，环境监测的新市场领域巨大，例如新兴VOCs、土壤等监测设备领域。
　　
　　据中投顾问产业研究中心预测，2020年环境监测行业市场规模有望突破900亿元，五年复合增速约为20%左右。
　　
　　但客观分析，到目前为止，环境监测的市场潜力并未完全被挖掘。目前第三方检测企业所承接的主要业务，还只是环保部门直属监测机构原来负责的传统业务，如“三同时”验收监测，水、气自动站运维等。这些只是在一定程度上减轻了环境监测机构的工作压力，但企业自测等可市场化的业务板块并未真正打开。
　　
　　很多第三方检测企业的经营遭遇瓶颈，面临队伍不稳定、投资收回慢等实际困难。第三方检测企业在生产业绩不佳、资金周转压力大的情况下，就有可能采取数据弄虚作假等手段降低成本，甚至出现监测人员不去现场，只是依据历史资料编报告书的极端事例。
　　
　　同样，环境监测市场的天花板可以预见，国内监测企业也将面临着激烈的竞争和细分市场迅速消耗殆尽的危机。
　　
　　在此背景下，企业未来可以寻求两条道路：一个是通过横向并购迅速切入相近的子行业，提升技术，进入分析仪器以及实验室用品的蓝海，这条路已有诸多国际成功的先例：另一个是打造平台型公司，未来PPP打包项目是环保订单的重要形式，在承接政府的PPP订单上平台型公司更有竞争力。