早在2012年，美国军方就在军舰上安装了激光武器系统。现在已经到了2014年，美国海军宣布将在军舰上测试使用激光技术设计的武器。激光技术应用于军事上已经有很久，激光可以协助军事武器达到很高的科技水平。

　　2012年7月30日，美国“杜威号”导弹驱逐舰上临时安装的激光武器系统。2013年4月8日消息，美国海军研究局(ONR)宣布，他们将于2014年年初在“庞塞号”(USSPonce)上部署固体激光原型机，并对其进行相关测试。据报道，美国海军今年夏天将在“庞塞号”军舰上测试激光武器原型。有关官员称，该武器一个人就能操作，费用低廉，并将改变未来海战的模式。

　　激光用于军事，主要有三种方式。第一种是激光制导，也就是利用激光为炸弹、导弹指示目标方向，准确命中。第二种是致盲、干扰，即通过激光强烈耀目的照射，影响敌方的人员视线，以及对各种军事设备产生强烈干扰。第三种是直接击毁，即所谓激光枪、激光炮，通过激光能量集中，在小小的照射点上能很快产生大量热能，烧毁目标。

　　在这三种方式中，激光制导已经应用在多次战争中。致盲干扰也已投入使用。第三类“直接击毁”的激光炮，看上去威力最为强大，也是各种科幻小说、影视中激光武器的“标准用法”。不过，这类最酷的激光武器，研发难度也最大。因为要达到烧毁，对激光的强度要求很大，相应激光发射器设备的功率、能源的供给都是一系列问题。目前激光炮还在研发与测试中，基本未投入实战应用。而本次准备安装在“庞塞”号上的激光武器，便是属于第三类，即直接攻击的激光炮。如果本次测试成功，可以说为激光武器的发展迈进了颇有实际意义的一步。

　　此外，根据作用距离和适用范围，又可划分为战术激光武器和战略激光武器。战术激光武器是在近距离上(数十米到几十公里)直接攻击，战略激光武器则是在战略距离(上千公里乃至数千公里)进行攻击，或从卫星上攻击地面。“庞塞号”上的激光武器，依旧属于战术激光武器，其射程并不太远。

　　据分析，“庞塞号”上的激光武器属于固体激光器，其杀伤力来自集中能量所产生的高温破坏。激光作用的点很小，温度却很高，这种高温不但可以烧伤皮肉，还能烧穿钢铁和复合材料，烧毁电路板。而且，激光还能使得被照射点的材料急剧熔化乃至汽化，而汽化物质的猛烈喷射又形成冲击波，从而在目标上穿孔。对部分材料而言，还可能被激光能量“搞得”原子电离，形成等离子体“云”。等离子体云膨胀喷射时产生应力波，使得目标材质被拉断。

　　不过，据美军官员称，庞塞号上的激光武器，与科幻电影中的场景有所不同的是。在电影中，激光炮往往发出耀目的光束，使人眼花缭乱。但庞塞号上发出的，实际上是一束高能量，其光谱频段位于“红外”区域，不是可见光。这样，人们是无法用肉眼直接看见这束光的。当激光炮发射时，只能看到目标被击中起火，但激光本身则是不可见的。

　　安装在“庞塞号”上的激光器，只需一人就能操作，它能瞄准目标，然后发出一道高能光束，烧毁目标内部的电子元件。此外，激光束的威力也可调节。相对较低的强度下，激光武器对目标实现干扰致盲作用，使得目标——无人机或舰船上的检测传感器受到扰乱。而如果对方不听警告继续进逼，这时候加大激光束能量，则可通过高温，将目标的关键部位烧毁。

　　现代战争中，对于高速的目标而言，中等距离以上必须考虑提前量。以舰载5倍音速的防空导弹对付接近音速的无人机为例，如果对距离1公里外的无人机开火，大约需要半秒钟。而这半秒钟无人机可以飞行100多米，早就不在原位置了。因此要对目标进行跟踪，必须实现锁定，或者要判断轨迹，计算极为复杂。而激光的速度是每秒钟30万公里，飞过这1公里只要3微秒，无人机只能飞走0.3毫米。换言之，只要瞄的准，目标根本无处可逃。

　　相对而言，激光武器在这方面则是得天独厚。激光发射设备本身是有建造成本的，但一旦建造完毕并安装在舰上之后，攻击敌人射出的是能量束，来源是电力，发射成本很低。几年前的激光武器，单次发射成本就已经降到了1000美元以下，而如今改良后的激光武器，据说每次发射需要的能源成本“低于1美元”。即使再加上器件维护和损耗，也比导弹要便宜了许多。而且，一旦舰上部署了激光武器之后，只要电力供应不断，激光也可以不断发射，不存在“弹药耗尽”一说。

　　此外，激光武器作为能量束，不受电磁干扰。现有导弹的各种干扰措施，在激光武器面前也会一一失效。由于激光能不间断发射，而从发射到命中目标的时间又近乎为零，使得面对多个目标时的“各个击破”在理论上也能实现提高。

　　从作战限制上，激光属于光武器，只能走直线，不能拐弯。尽管海面上的障碍不如陆地的地形起伏那么厉害，但由于地球本身表面的曲率，使得直线传播的激光只能攻击10公里左右的目标，再远的就打不到了。而传统炮弹却可以曲线飞行攻击数十公里外，导弹的攻击范围更远。早在二战的航母时代，海战就已经发展为“双方不见面”。舰载激光武器这一点限制，使得其对敌军本队的攻击力相对削弱很多，更多只能作为防御武器。

　　此外，激光武器发射成本虽然很低廉，但本身造价却相当昂贵。激光器需要高效产生能量，因此体积大而笨重，对作战平台要求很高。为了真正做到有效发射，其消耗电能也是惊人的。相对陆地上而言，海军要获得稳定平台和能源补充，难度都更大。雪上加霜的是，激光器属于精密光学仪器，对作战环境要求很高，在恶劣环境下不但不好使，还容易损坏。而海上的潮湿和高盐分大气，无疑是其“致病原”。

　　正如军事专家刘江平所说，激光的确是未来武器发展的重要方向，但现有激光武器的功率有限，应用范围仍受到很大限制，并存在诸多难以克服的缺陷。激光武器的特性也使它难以完全取代火炮。即使未来激光武器得到长足发展，在海战中依然不能指望激光武器唱独角戏。事实上，各种类型武器各有利弊长短，将激光武器、火炮和轨道炮、导弹、飞机、潜艇等有机结合起来，互补互援，才能打造出攻守兼备的强有力海上战斗群。

　　激光器的参与使得军事武器的科技得到进一步的提升。激光器这种精密的光学仪器使得作战复杂度和难度进一步攀升。激光技术无疑是未来武器的发展方向，也许由于战争对于武器的精密要求，未来激光技术将进一步得到应用。

　　记者：蓝海