一种可对微米级晶体颗粒进行三维成像的X射线显微镜已由美国科学家研制成功。它作为一种新的工具，有望应用于冶金、半导体和生物等研究领域。
美国伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校的鲁滨逊教授近日在美国物理学会春季年会上介绍说，他与合作者们研制出的新型X射线显微镜主要通过连续X射线衍射来成像，能够透过材料的表面，对位于固体或液体内部的晶体颗粒细节进行分析。
该显微镜没有物镜，但可以利用计算机将观测物体的二维X射线衍射图案进行数学变换处理，形成高分辨率的三维图像。衍射图案由显微镜上的一个电荷耦合探测器负责收集，并转换成计算机可以读取的信号。新型X射线显微镜采用的计算机算法，与目前用于医疗成像分析的计算机辅助X射线断层照相技术有些类似。
鲁滨逊教授认为，这种新工具将对研究蛋白质晶体生长具有重要意义。它可以帮助结构生物学家获得有关蛋白质晶体形成早期的信息，从而加深对蛋白质晶体生长机制的理解。