试验机是一种产品或材料在投入使用前，对其质量或性能按设计要求进行验证的仪器。因此，广义试验机是指材料试验机、无损检测仪器、振动台与冲击台等。而狭义的试验机仅指材料试验机。依据中华人民共和国国家计量技术规范JJF1011—2006《力值与硬度计量术语及定义》对材料试验机的定义：材料试验机是对材料、零件和构件进行机械性能和工艺性能试验的设备。
试验机产品无论是拉力试验机、万能试验机，还是是冲击试验机、疲劳试验机，核心技术主要体现在测量元件、控制元件及测量控制软件三个部分。
“因此，国、内外试验机厂商的竞争力是：谁采用了新测量元件，谁就提升了产品档次，谁就能向市场率先推出试验机新产品;同样，谁采用了新的控制元件，提升控制水平如拉伸速度、应力速率、应变速率、试验频率、试验模式等，谁就掌握了市场先机。”张贵仁说。
此外，张贵仁说：“由于材料试验机所涉及到的科学技术领域比较广泛，如高温技术、低温技术、真空技术、液压技术、光学技术、电子技术和激光技术等，并且还应用各种测试、记录和显示仪器，所以材料试验机的发展，往往取决于很多科学技术领域的水平。”
“虽然，社会提供的新工艺、新技术是与时俱进的，但不同的试验机采用新工艺、新技术的程度是与其被应用的程度成正比的。”张贵仁说，社会需求量大的试验机，往往竞争者也众，竞争的结果是试验机产品越造越好，产品价格越卖越廉;竞争的结果是促进了试验机产业的发展活力，增加了用户的选择余地。
最后，国家对试验机产业采取一贯持支持和鼓励的政策，有部分地区还会给予一定的税收优惠，或科技创新方面的奖励。但这些扶持政策也只有在企业发展后期，产生经济效益时才能够有所体现。而国家对产品质量的重视才是试验机得以发展的机遇。