以1895年伦琴发现X射线为标志，无损检测作为一门多学科的综合技术正式开始进入工业化大生产的实际应用领域。
1900年法国海关开始应用X射线检验物品，1922年美国建立了世界第一个工业射线实验室，用X射线检查铸件质量，以后在军事工业和机械制造业等领域得到广泛的应用，射线检测至今仍然是许多工业产品质量控制的重要手段。
1912年超声波探测技术最早在航海中用于探查海面上的冰山，1929年超声波技术用于产品缺陷的检验，至今仍是锅炉压力容器、铁轨、重要机械产品的主要检测手段。
早在我国春秋时期《吕氏春秋》有“慈（磁）石召铁”的说法，但磁力检测真正工业产品检测还是二十世纪初的事。30年代用磁粉检测方法来检测车辆的曲柄等关健部件，以后在钢结构件上广泛应用磁粉探伤方法，使磁粉检测得以普及到各种铁磁性材料的表面检测。
毛细管现象是土壤水份蒸发的一种常见现象，随着工业化大生产的出现，将“毛细管现象”的原理成功地应用于金属和非金属材料开口缺陷的检验，其灵敏度与磁粉检测相当，它的最大好处是可以检测非铁磁性物质。
经典的电磁感应定律和涡流电荷集肤效应的发现，促进了现代导电材料涡流检测方法的产生。1935年第一台涡流探测仪器研究成功。五十年代初，德国科学家霍斯特发表了一系列有关电磁感应的论文，开创了现代涡流检测的新篇章。
到了二十世纪中期，在现代化工业大生产促进下，建立了以射线检测（RT）、超声检测（UT）、磁粉检测（MT）、渗透检测（PT）和电磁检测（ET）五大常规检测方法为代表的无损检测体系。
随着现代科学技术的不断发展和相互间的渗透，新的无损检测技术不断涌现，新的无损检测方法层出不穷，建立起一套较完整的无损检测体系，覆盖工业化大生产的大部分领域；在无损检测体系建立的过程中，逐渐形成了一套较完整的无损检测文化。
无损检测文化内涵表现为：在近代物理学和现代物理学的基础上建立一套较完整的无损检测理论；建立了一支高素质的无损检测专业队伍，从事无损检测理论的研究和无损检测实际检测的应用；拥有一大批无损检测仪器、设备专业制造厂家；无损检测在工业生产的各个领域得到充分的应用，对工业产品，是重大工程的质量控制和质量保证起到重要作用。
现代工业重要产品具有“高温、高压、高速、高应力”的特点，如果没有无损检测技术的应用，“四高”产品的质量难于得到保证。无损检测技术经过一个世纪的发展，其主要性已得到世界的公认。
可以说，现代工业离不开先进的无损检测技术，这个论述已经越来越被人们普遍的接受。作为一种科学文化，无损检测文化已越来越受到广泛的关注和重视。