商报讯（记者　赵炜　文/摄）中国计时文化历史悠久，东汉张衡的水运浑象仪更是中国机械计时仪器史上一个里程碑。昨天记者来到苏州市古代天文计时仪器研究所的工作室，这里刚刚完成了对张衡水运浑象仪等8种古代计时仪器代表作的成功复原。
今年，拥有102年历史的台湾“爱其华”钟表有限公司将在台湾建钟表历史文化博物馆，作为一座专业博物馆，需要展示各个时期具有代表性的著名计时仪器。为此，该公司与苏州市古代天文计时仪器研究所合作，请后者复原古代经典。
研究所馆长陈凯歌介绍，他们此次一共复原制造了八种计时仪器，每一件都需要非常高的制作技艺：“比如张衡水运浑象仪，我们十多个工人前后配合，花费了十个月的时间才制作完成。”
在现场，这样一组庞大的计时仪器十分震撼。据陈凯歌介绍，水运浑象仪是东汉张衡二次创制的作品，用漏壶水力推动水轮运转。在整个计时仪器的最右边，是一个漏壶系列，分“日壶”、“夜壶”，分别指示标尺上的白天时间和夜时，两把标尺由“小人”抱着，壶嘴呈龙头状，通过推动水轮的转动来计时，陈凯歌说，每50秒，轮齿就能转动一格。
日夜壶的水通过欹器的控制速度推动水轮匀速运行，也把力矩传递给天球，即水运浑象仪的主体。天球是一个球体模型，球体可以绕天轴转动，天球的表面画有二十八宿和各种恒星，还有赤道圈、黄道圈及二十四节气等，黄道圈与赤道圈互成24°。天球外面有两个圆环，一个是地平圈，一个是子午圈。天轴支架在子午圈上，和地平斜交成36°，就是说北极高出地平36°，这是洛阳地区的地理纬度。这个地球模型24小时就会转一圈，与实际天象同步。
装置最左边的部分像是古代版的“日历时钟”，直接具备了看日期的功能。蓂荚机构能在1-15天每天上升一格，到16-30日每天下降一格，完成一个月的周期。如果农历二十九日，则需要人工帮助调整。“这组计时仪有知名大学在上世纪50年代复制过，不过最终失败了。”陈凯歌说，他们也是偶然间看见古代文献记载，才把整个仪器中的关键核心“水轮控制器”研发成功。
水运浑象仪是世界上明确有记载的第一台水利发动的天文仪器。通过它的演示，不仅形象地表达了浑天说思想，从而使浑天说宇宙论得以传播和推广，并得到社会的广泛承认。“你看在英国《自然》杂志上，都已公开承认中国是世界时钟的最早诞生地，是欧洲中世纪天文钟的鼻祖……”陈凯歌介绍，除了这个张衡水运浑象仪，他们还制造复原了大明殿灯漏、五轮沙漏、秤漏、燕肃莲花漏、龙舟香漏、北宋苏颂的水运仪象台擒纵机构时钟、齐政楼铜刻漏这些东汉、北宋、元代等时期代表性作品。
“这些钟在几天后就将运往台湾，我们也将继续为他们定制时钟。”陈凯歌一边拨弄时钟一边向记者说道。届时在台湾的这座钟表历史博物馆里，就能见到由苏州复原的这些古代计时仪器了。