BBC中文网21日刊文指出，印度空间研究组织(ISRO)正在做发射一颗环绕火星的探测器的最后准备，而日本也是亚洲地区太空大国。日益激烈的竞争会推动一场新的太空探索热潮。这也会导致亚洲新兴太空国家间的相互合作，最终成为将人类送上火星的全球努力的一部分。

　　文章摘编如下：

　　印度空间研究组织(ISRO)正在做发射一颗环绕火星的探测器的最后准备。这个火星探测项目的主要目的是检测印度的空间技术和印度作为一个新兴太空国家的实力，为未来的星际探测作准备。

　　这个火星探测器还将搜集火星大气和火星表面的科学信息。

　　名为Mangalyaan(印度语中“火星飞船”的意思)的火星探测器原计划最早在10月28号发射。但是太平洋上空的恶劣天气迫使发射计划推迟至少一个星期。

　　这个无人驾驶轨道飞行器的发射机会窗口持续到11月19号。如果成功发射，印度空间研究组织将成为继美国、欧盟和俄国之后第四个成功的向火星发射探测器的航天机构。

　　2012年8月的印度独立纪念日上，总理辛格宣布，印度将向火星发射探测器。

　　印度的太空项目已经有30年的历史了。但是，直到最近，它的主要任务是发展能够直接造福印度贫困人口的项目，比如改善通讯基础设施以及卫星监测环境等。

　　但在2008年，ISRO将其精力转向建造和发射探测卫星，并向月球发射了一颗探测器，Chandrayaan-1。月球探测项目耗资5500万英镑。现在，印度政府将花费6000万英镑用于火星探测。

　　印度政府从建设基础设施向空间探索的转移引起了部分人的质疑。这些钱是否应该花在更急需的地方?

　　但是，巴格拉说：“用这6千万英镑无法让印度的4亿贫民脱贫”。英国伦敦学院大学的萨里空间科学研究室的考提斯教授说，印度向空间探索的倾斜也是也因为印度官员希望它将带来显着的经济效益。

　　考提斯认为，太空探索项目是一个极高的目标。如果印度人可以向世界证明他们有向其它星球发射飞船的能力，他们就可以向世界科学组织出售探测器发射和探测器承载空间。

　　考提斯教授说，它当然还可以把印度提升到国际太空科学探索大国的地位。研发卫星和发射器是一项巨大的生意。

　　印度扶贫慈善机构Action Aid的负责人查特拉认为，在太空探索中的投资最终也可能让印度最贫困的人口受益。

　　查特拉说，对新科技的投资，包括对空间技术的投资，对像印度这样的经济发展是至关重要的。在像印度这样有众多贫困人口的国家发展高精科学技术并不是一个简单的矛盾。在高科技上取得的进步可以激励未来一代人。

　　日本航天局也是亚洲地区太空大国。而且，在亚洲各国的航天机构中，日本的经验是最丰富的，已经进行了数次未载人的星际科学探测发射。

　　日益激烈的竞争会推动一场新的太空探索热潮。这也会导致亚洲新兴太空国家间的相互合作，最终成为将人类送上火星的全球努力的一部分。