硬度计起源于18世纪20年代，是雷奥姆尔首次提出并应用到金属硬度检测的。按照原理分为：里氏硬度计、洛氏硬度计、布氏硬度计、邵氏硬度计、肖氏硬度计、巴氏硬度计、显微硬度计、摩氏硬度计、维氏硬度计等；按测量对象分为：水果硬度计、水泥硬度计等。

    硬度计属于较简单的检测仪器。其原理相对也很简单，不同的硬度计，在测量原理方面有所不同。布氏硬度计通过向被测物施加规定的载荷力，经过一定的时间，材料表面会出现压痕。压痕的面积与平均压力的商值便是布氏硬度值。
　　　
    而里氏硬度计的原理是，用具有一定质量的冲击体在一定的试验力作用下冲击试样表面，测量冲击体距试样表面1mm处的冲击速度与回跳速度比值计算硬度。
　　　
    此外，在此基础上，开发出的洛氏硬度计可以直接进行数显，并且通过软件，可以在各种硬度值之间自由转换。
　　　
    在现实应用中，不同的硬度计，应用领域也有所不同。布氏硬度计可以测量钢和铸钢、合金工具钢、不锈钢、灰铸铁、球墨铸铁、铸铝合金、铜锌合金（黄铜）、铜锡合金（青铜）、纯铜、锻钢等金属材料。里氏硬度计可测试铝合金、铜、铜合金、钢、铁等常见金属材料。 维氏硬度计主要是用于测黑色金属、有色金属、硬质合金（如铝合金）及表面渗碳、渗氮层的硬度。
　　　
    人们一般最常用测定金属硬度的检测仪器是布氏、洛式、维氏以及肖氏。根据现实情况，材料的性质，选择不同的硬度计，才可以测出更加精确的硬度值。
　　　                                                          

记者：北国老剑