剩女圣经“Sex and City”里，女主角Carrie精挑细选了Vintage劳力士送给丈夫作为结婚纪念日礼物，刻字一句“Me and you， just us two”便将深情融进表里，让其承载一段关于好姻缘的佳话。
我们如何获得第一件有价值的饰品？我认为偶尔为自己做点什么是值得的，即便只是象征性的姿态——因为当你能买得起这样的东西时，你也许已经把大部分时间和收入都花在其他家庭成员身上了。当然，如何对自己好一点，其实跟物质与金钱无关，而是在人格上养成对自己的尊重。一个人越是自信，就越是谦卑。反之，夸夸其谈和以自我为中心的人，通常并不真正瞧得起自己。
所以，当你去买一块劳力士或百达翡丽之前，好好反思一下，你想拥有一块精密手表的动机。你应该会戴着这块表，而且它能给你带来快乐——哪怕周围没有任何人羡慕你。记住只有一件事能让你变成一个更好的人，那就是变得更善良、更宽容，不仅仅是对别人，更是对你自己。
有时候你应该买这样一块表。比如说，假如你需要家人付出节衣缩食的代价——这就不是正确的时候。假如购买会在某种程度上“伤害”你，就是说你手头拮据、需要咬紧牙关，甚至借贷——这也不是正确的时候。恰当的时机总会到来，因为假如你有自知之明，懂得负起责任——你最终总会成功的。
我所说的“严肃”计时器，并不简单意味着昂贵——很多手表非常昂贵，但我(还有很多手表专家)不会认为它们是“严肃的”。相反，我的意思是这款表有真正精密的工艺和令人惊叹的美感——参观一下工厂会让大多数人赞叹到说不出话。在我看来只有极少数的制表公司，他们恪守着手工艺制造，保证生产的每块计时器都是一流的。
美国人有种错误观念，认为有钱人就会乱花钱，会跑进商店像买糖果一样，购买价格昂贵的商品。事实上，富裕阶层花钱只会比大部分人更小心谨慎——首先，这就是他们成为有钱人的原因。所以，假如你有钱买一块手表——你首先就是个会精打细算、逻辑缜密的人。那么，投资买一件计时器究竟划不划算？
那得看你买的是什么牌子的哪款手表。接下去几十年里还能保值的手表(而且还能保持其功能)是最理想的。这很重要，因为根据简单的经济原则——这不仅象征着质量和稳定，而且还能兑换成现钞。比如说，2015年，有人打算把一块上世纪70年代中期产的基本款劳力士潜航者手表赠送给儿子或女儿，这块表根据完好度以及所有零件是否原装等各种条件，黑市价格在4500美元到7000美元间。
如今，同样一块基本款的新表零售价在7500美元到8500美元之间，这意味着在最糟糕的情况下，这块表四十年贬值了3000美元。折算下来每年75美元，大约是两个人在纽约便宜的餐馆吃一顿饭的价格。这样作比较有点粗率，因为货币的价值总是免不了波动。
比如说，1975年无日历型的劳力士潜航者表约价值355美元，由于一大批劳力士拥趸的存在，如今已经炒到1800美元。假如这是真的，这块表的价值翻了不止一倍。假如你今天买了一块劳力士表，四十年后价格会同样上涨吗？也许会——假如制表的成本像过去几年一样不断急剧上涨的话。还有市场要有需求，制表公司需要维持其技术标准——那得看接下去四十年里，劳力士这个牌子是否还能维持其地位。
作为一名父亲和丈夫，我觉得自己工作出差的时候能把手表借给妻子很重要，还有这块表也许能“传给”我的女儿或未来的女婿或者孙辈。我得再次重申，假如购买手表的唯一目的是炫耀财富和地位，那是一个人能做的最没格调的事情(虽然在生意场上常常很有用，因为这样能显示出经济上的保障和严肃的意图，但这也许是另一个专栏的话题了……)
你的手表能否长期保值并不是最重要的，不管你花的是600元还是60万元，购买一款计时器毕竟是个人的选择。要紧的不是花多少钱，而是品位和全心全意的热爱。手表是男人可以戴的少数饰品之一，所以选择恰当的手表很重要。有人只想要一款特别的计器，有人希望收藏一堆钟表。我的底线是每块手表都必须能讲述你的某些故事。
我再说一遍，假如有人买了一块劳力士潜航者那样的手表，仅仅因为他有钱并且希望别人知道(有很多这样的人)，他只会引起我们的怜悯，因为他在财富上的成功，无助于摆脱自己的自卑感。购买这样一款计时器需要更有意义的理由：也许你在度蜜月时跟妻子一起潜水，或者你的父亲是位渔夫，或者你喜欢它永不过时的设计，或者你在运动或穿礼服时，只能戴这样一块表。不要忘记真诚比身份地位重要得多。
很久以来，我一直想要一款“出生年份”手表，但是最近一位专家指出，这是一种妄想。因为手表的零件可能好几年前就制造出来了——大多数厂家(除了百达翡丽)不会留下记录。选择一款特定时代的手表更好些——或者你喜欢某种设计。劳力士潜航者古董表不像现代款那么宽，戴在纤细的手腕上会更好看。另一种可靠的选择是卡地亚或欧米茄的手表(英国王室成员曾戴过这两款表)。欧米茄海马系列古董表价钱不贵，卡地亚坦克系列很经典(不管是石英表还是自动机械表)，男款和女款都历经岁月磨砺。
在网上，你还能以低到不可思议的价格从南美洲中间商手里买到(上世纪五六十年代17钻瑞士机芯的)爱马仕古董表。帝舵手表也值得考虑，最近几年升值速度很快，特别是军用的热带潜水表。使用古董表需要注意的是每天都要给手表上链。人们要么热爱、要么憎恨这种特点(我很喜欢这一点)。另外，机芯也有不同。比如，1988年之后购买的劳力士手表，秒针走动更平滑，因为机芯频率更高，就是说机芯每秒振动的次数更多。
然而，购买古董表的问题是要鉴定是否真货，以及表壳里的零件是否原装，而不是一块“赝品”(就像恐怖小说《弗兰肯斯坦》里面的怪物)。过去十年来，我获得过两块有意义的手表，一块是印着冰淇淋糖针的斯沃琪表，这块表象征着我和女儿之间乐趣无穷的关系，她经常借走它戴着去学校。另一块表是上世纪40年代的凡尔根自动机械表，我妻子的祖父在二战期间驾驶的飞机被击落时戴着它，接下去几星期他都在躲避纳粹的搜捕。
我获得的下一块表，会是多年以后能够赠送给女儿或者未来女婿的，说得俗一点，这块表多年后会有很高的黑市价，而不只是用来寄托多愁善感的心情。所以，手表的质量要高，要有我喜欢的地方，接下去四十年，我看着它都会觉得开心。
假如我的下一块手表，如同凡尔根腕表一样，蕴含着我的人生故事，就会很理想。但是，简而言之，购买计时器的黄金法则是懂得并非越贵越有价值，而是这块手表如何跟你的生活以及你所爱的人联系起来。花时间好好想想，你不必匆忙决定。最好是慢慢思考，作出正确的选择，而不是仓促间花了大笔冤枉钱。