在人们的意识里，传感器被广泛应用于汽车、工业自动化、航天技术、军事工程、环境探测等领域，电力领域少有涉及。
如今，不仅在智能电网领域已经可以寻觅到传感器的身影，而且智能电网还有望成为传感器使用的最大用户。
建立智能电网所需大部分成本得花费在终端电力分布系统以及智能电网在电力设施上的终端信息系统，网络安全软硬件建设，很大一部分将投资在传感器网络上面，直接带动了传感器的市场。同时，为适应智能电网的建设需求，传感器也在向智能化、系统化、网络化、数字化方向发展。
智能传感器是具有信息处理功能的传感器，带有微处理机，具有采集、处理、交换信息的能力，是传感器集成化与微处理机相结合的产物。智能电网与众多智慧体系一样，不是单独的个体，而是众多装备与技术共同作用的产物。其中在监测第一线的传感器设备虽小，但绝对重要。在智能电网发展中，利用传统的传感器已经无法对某些电力产品的质量、故障定位等作出快速直接测量并在线监控。
而利用智能传感器可直接测量，对产品质量指标、以及故障等进行测量（如温度、压力、流量）。例如，为了满足智能电网发展需求，我国推出了光纤电流传感系统，实现了管线电流传感系统的全数字闭环控制，具有稳定性和线性度好、灵敏度高等特点，满足了大量程范围的高精度测量要求。
目前，智能传感器已经成为国际上传感器研究的热点和前沿。大力发展智能传感器研究，应采取的跨越式的发展思路，是占领未来信息技术制高点的关键措施。未来，数字化、信息化、物联网技术的融合，将带动传感器向智能化方向发展。随着传感器制造成本降低，市场对传感器功能的要求也越来越全面和专业化，传感器智能化也将被普及和应用。