近日，日本电气株式会社(NEC)宣布，其适合法医应用的分析仪器已完成了现场试验。这台便携式DNA分析仪(P-DNA Analyzer)可在1小时内快速鉴定人类DNA，有望大大减少确定犯罪嫌疑人和作出逮捕所需的时间。
上个月，NEC、NEC新西兰公司以及新西兰环境科学研究所(ESR)开展了现场试验，以确定仪器是否能更快识别犯罪分子，同时保持与现有DNA检测相同的质量和准确性。ESR是一家新西兰政府拥有的研究所，专门为该国的警方提供法医学服务。
NEC的发言人表示，公司计划在2014年推出预生产版本的P-DNA Analyzer，供筛查使用。公司还计划在2015年升级到法医应用的完整版。尽管目前有多家公司提供DNA鉴定产品，包括Life Technologies、GE Healthcare和Promega，但P-DNA Analyzer的优势在于其便携性和快速周转时间。
这位发言人表示：“便携式DNA分析仪的概念是DNA分析可由任何人在任何地方快速完成。按照惯例，DNA 分析的过程是先从犯罪现场采集样本，送到实验室，等待分析和配对确定，再进行逮捕。P-DNA消除了运输样本的需求，让DNA分析可在现场快速开展。因此，确定犯罪嫌疑人和作出逮捕所需的时间大大减少。”
据介绍，P-DNA Analyzer由一块芯片、一个试剂包和一台分析仪装置组成，整合了DNA分析过程的四个步骤 – DNA提取、聚合酶链式反应、电泳和STR分析，在25分钟左右可提供结果。
在现场试验过程中，系统被用于分析黏液和血液，包括液态、固态和斑点，并与ESR现有参考图谱进行比较。他们总共分析了34个样本，每个均不到1小时。此外，分析还包含了塑料瓶口的唾液样本和两名个体的混合口腔样本。NEC表示，试验结果“非常鼓舞人心，代表了P-DNA Analyzer向商业发布迈进的一个重要里程碑”。
据介绍，该平台的售价约为10,000,000日元(约合10万美元)。最初，公司将会集中力量向警察部门推广，但有DNA样本积压的实验室也是个机会。
除了犯罪现场，这台仪器还有望用在灾难现场、诊所、边境，以及DNA实验室以外的地方。NEC DNA项目的主管Minoru Asogawa表示，该技术还可以应用在医疗、移民，以及食品、农业和动物谱系确定。
NEC目前还没有在生命科学应用中检验过P-DNA Analyze。据发言人介绍，对于这些工作，试剂和处理步骤还需要改进。不过，他也表示，“我们也可能将这一技术延伸到生命科学应用中”。