当Sebastian Vettel 和 Fernando Alonso 将他们的一级方程式赛车驶上赛道时，所有的细节将在决定胜负的赛车过程中发挥关键的作用。“战斗”早在他们坐在方向盘后面之前的很长一段时间就已经争分夺秒地开始了——真正的比赛始于发动机和驱动系统制造商的制造阶段。其中一家制造商就是Pankl赛车系统公司。该公司为参加所有国际性的赛车比赛的各种赛车队开发制造发动机和传动部件，其中包括一级方程式、LeMans24小时车队、NASCAR和MotoGP车队（摩托车界的最高赛事）。Pankl发动机系统公司在其位于奥地利穆尔河畔的布鲁克工厂里加工生产发动机的零部件。
数以克计
“更轻、更可靠、质量更好”Pankl发动机系统公司质量保证部的负责人Mario Pichler先生的说法也正是对这种不断增长的需求现状的良好体现。赛车发动机的部件不断要求制造商的最大制造能力。多少转RPM、多大的点火压力、最大扭矩是多少，以及钻孔直径和空程值是多少。一般情况下，所有这一切都始于一张技术规格表，在这张表上设计师标注比赛过程中发动机部件所适合的压力。
Pankl的工程师负责设计这些钛连杆或铝活塞部件，不仅要使这些部件尽可能轻，而且还要能够承受赛道上的极端作用力：“我们的工程师努力使部件达到最好的效果，重量和持续性之间往往一线之隔，”Pichler说。
测量，测量，还是测量
赛车的至高要求不仅针对设计和生产，而且也针对测量技术。首先，精确到几微米的精度要求是推动技术上可行限度必不可少的条件。第二，必须进行大量的测量工作。加工量少到80件甚至30件，而对零部件的要求不断变化是赛车中司空见惯的。因此，在Bruck的工程师们常常在一天当中要面对15个新零件的初始样品质检。在进入生产线之前，Pankl要对这些样品进行多次测量。不断进行随机抽检，并在加工过程中100%进行测量。
例如，一个连杆需要10到15个加工工艺，在每一个步骤中都要进行测量。几年以前，在Pankl执行这些过程测量时，还是依靠人工测量设备，例如游标卡尺、快速检测和高度尺，以及千分尺和轮廓测量系统等。“人工检测不仅花费大量的时间，而且测量的精度在很大程度上还取决于操作人员的技术能力，”Pichler回忆说。因为每个人在使用工具时，都有着细微的差异，所以使用手动测量设备得到的结果会因人而异。因此Pankl管理和质量保证部门考虑使用自动测量机，其首要目标就是希望通过检测过程中的测量自动化来提高检测速度并保证高重复精度。
即插即用
Pankl决定对ZEISS的DuraMax三坐标测量机进行测试。结构紧凑的测量机设计专为取代生产中的手动测量设备。机械振动和18-30摄氏度之间温度波动对它都不会造成影响，占地面积仅一平方米。即使精度低到2.4µm，虽不如Pankl测量实验室中使用的ZEISS PRISMO SACC坐标测量机的精确，但也大大高于手动测量。DuraMax同样可以运行ZEISS CALYPSO测量软件，Bruck有八名测量技术员由于具有操作其它ZEISS设备的经验，因此已经熟练掌握该软件的运行。“DuraMax对我们来说简单得可以即插即用，”Pichler说。测量技术员将已有的测量程序传送至该机器，就可以开始测量第一批工件并开始测试操作。当然，让许多生产工人相信自动测量机可以取代他们信赖的手动装置还需要时间。“但是，只使用了两个星期后，没有测量机他们就不想干活了。所以我们作出决定：我们要保留它，”Pichler如是说。
测量时间减少了80%
DuraMax帮助Pankl实现了进行自动化测量的目标：“在过去我们通过手动测量，现在有了DuraMax就完全进行自动测量了，”Pichler说。这使得Pankl的某些工作减少了80%的测量时间。例如，按照测量计划，一个连杆的轮廓铣必须执行大约80个特性测量。就象Pichler说的：“在使用DuraMax之前，我们需要六种不同的量规和一个测高计，还要有五个不同的夹具，才能完成所有的工作。
测量过程需要一小时二十分钟。现在一名工人将工件夹紧在一台ZEISS DuraMax测量机上，按下按钮，探针自动测量工件，并记录所有必要的数值。按照Pichler的说法，这仅仅需要15分钟。在赛车制造过程中，由于实际的规划有众多的工艺步骤和大量的初始样品检查，这样会大量节省Pankl的生产成本。
DuraMax的引进还为Pankl带来另一个好处，那就是在测量实验室和生产中得到的结果都值得信赖。在这之前，Pankl只在测量实验室内对某些重要尺寸在坐标测量机上进行在线测量。其余的都是手工记录，因而受许多因素的影响，如生产工人不同的测量方法等。在极个别的情况下，只能在最后的检查中才能发现与理想尺寸的偏差，而在错误发现之前，已经为后续的生产过程投入了大量的时间和金钱。
今天，DuraMax在每个项目的早期阶段就可以为产品提供大量的质量安全保证。能够实现这样的生产规划，唯一可能的措施就是坐标测量机的使用，就象量规一样，是最适合应用于生产环境中。
在生产线中直接使用
“这不是地震，而是我们的连杆消磁系统，”当建筑物摇晃了一下时，Pichler对参观人员解释说。
因此一台能够承受机械振动的测量机，专门用来取代手动测量设备。“对于在生产车间进行的在线测量来说，这是非常必要的，”Pichler说。在此之前，因为对某些随机抽样测量来说，由于采用人工测量设备不够准确，在测量实验室中对工件的测量需要等待很长的时间才能进行，因而非常耗费时间成本。
现在，几乎不再有在线测量必须在测量实验室中进行。“今天，我们使用DuraMax测量一切可以测量的东西。因此，在质量保证中大量减轻了我们工作中的繁缛步骤，并已经完全消除了等候时间。”在测量技术员和机器操作员之间，需要一些准备和明确的责任分配。今天，测量技术员准备夹紧工件的夹具，这样机器操作人员才能准确了解他们该如何在坐标测量机对工件进行定位。测量技术员使用离线测量站生成测量程序。在此基础上，生产人员自己就可以执行更多的在线测量，他们只需选择程序，然后按下启动按钮。
使用ZEISS DuraMax所拥有丰富的愉快经验，促使Pankl购买了另外四台这种紧凑型的测量机。其中两台只用于连杆生产。除了赛车零部件的小批量生产，Pankl最近开始越来越多地生产豪华汽车如Ferrari、Porsche、McLaren和Mercedes上大量使用的连杆和其它零部件。
即使其他的车手们用不着迎头赶上Sebastian Vettel和Fernando Alonso，他们也同样对设计、生产和测量技术有相当多的要求。赛车中的连杆装置作为发动机中曲轴驱动装置的部件，连杆将活塞的直线运动转变为曲轴的转矩。它通常是由两个连接在一起的部件组成。听起来极其简单的结果，却是赛车中极为复杂的部件：在Panki，它的生产过程包括10到15个步骤。每道工序完成后都要对工件进行测量。
Pankl赛车系统
Pankl赛车系统公司的总部设在奥地利的Kapfenburg，该公司专门生产能够承受极端机械应力的轻型零部件。公司在全世界拥有大约1150名员工，他们从事赛车、豪华汽车和直升机的发动机和传动系统，以及底盘部件的开发、生产和销售工作。早在1985年，Pankl生产了第一批赛车连杆。今天，该公司的赛车部门已经成为了发动机和传动系统市场上一流的供应商。发动机系统建在奥地利的Bruckander Mur和美国加州的Irvine，而传动系统则建在奥地利的Kapfenburg和英国的Bicester。
Mario Pichler的目标是使过程测量自动化
“在过去我们通过手工测量所做的一切，现在都可以在DuraMax完成，”Pankl发动机系统公司质量保证部主管Mario Pichler说。
在生产车间的现场使用DuraMax进行过程测量，坐标测量机的应用使Panki公司减少了80%的测量时间。