新流感肆虐，快速
检测新流感成为科学家们亟待解决的问题，常规的方法PCR等需要几天的时间才能出结果。而来自巴西的科学家研发出一种新的技术可在几分钟内解决
流感检测的问题。比起常规的手段快至少10倍。
这种由巴西Pernambuco联邦大学物理学系的科学家开发的ELINOR(无机-有机来源增强荧光)测试使用了荧光去探测患者样本中的特定病毒。
据SciDev报道，这种测试使用一种荧光材料，它是由金属纳米颗粒和聚合物组成的，与一段“引物”(符合病原体遗传物质特定部分的一段DNA或RNA)连接。然后荧光显微镜可以探测到非常少量的这种病毒。
在一项尚未发表的研究中，这组科学家成功地探测到了登革热病毒和人类乳头瘤病毒。
该研究的协调者Celso Pinto de Melo说，这种诊断技术更加灵敏，而且比聚合酶链式反应(PCR)更加迅速。PCR方法目前被用于扩增该病毒遗传物质的片断，从而让这些片断多到足以被探测到。他说，PCR可能需要72小时，但是ELINOR只需要不到5分钟。
“由于我们加入到被感染样本中的纳米复合材料足以产生强烈的荧光，后者很容易通过荧光显微镜看到，因此我们的测试不需要昂贵的遗传物质扩增步骤。”Melo说。
然而，ELINOR测试尚未被用于诊断甲型H1N1流感，Melo的研究组说他们无法获取病毒样本。他责怪巴西的官僚主义造成了这种阻碍。
Melo说卫生部告诉他，他需要向他所在的Pernambuco州索取样本。他说，但是州政府说他必须向在巴西利亚的卫生部索取。
然而，巴西卫生部科学、技术与战略投入秘书Reinaldo Guimarães在接受本网站采访时说，他将过问此事。
“如果他[Melo]无法在Pernambuco获得样本，我们将设法在里约热内卢给他们提供，我本人将帮助他。” Guimarães说。
如果Melo能够证明ELINOR测试能够探测甲型H1N1流感并把它与季节流感区分开来，在国立卫生监察机构批准该测试一般使用之前需要进行临床测试。
英国伦敦帝国理工大学的研究科学系高级讲师Michael Jones说，利用现有的
荧光显微镜直接探测一种病原体的存在可能是令人激动的发现。
但是他质疑说，一旦准备样品的时间也被考虑进去，那么该测试是否真的只需要5分钟，他还指出，PCR可以同时处理多个样本。
他说，该测试的成功将取决于其灵敏度。PCR可以把来自一个细胞的DNA进行扩增，尽管这对于诊断是不必要的，某种灵敏度阈值还是需要的。“如果它能在5分钟内探测到100个分子，这就很棒了。”
Jones说，成本是另一个问题。制造这种纳米复合材料将带来一些成本，而且只有在病理学实验室才拥有荧光显微镜——它的成本和PCR设备相同。
“如果从样本进入实验室到获得结果之需要1小时时间，那么它就非常非常优秀了——但是成本将是多少?”