一、泄漏检测的必要性 近几年在全国各地，因燃气管道的泄漏引发的爆炸事故时有发生，泄漏所造成的浪费也是惊人的(个别燃气公司的输差可达40％以上，只能靠收取开户费用勉强维持公司的运转)因而，找到漏点，找准漏点，并及时给予修复，才能降低输差，减少运行成本，并防患于未然。绝大多数燃气管道的管理者对此非常重视，积极采取措施，想了许多办法。但燃气泄漏有其自身的特点，用传统的办法找准漏点很不容易。
2004年2月22日，某市天然气公司为查找可能存在的泄漏，准备对全城管网进行一次泄漏普查。在没有加臭设备的情况下强行向管道内加臭，预备用“闻”的方式查找泄漏。由于没有控制加臭剂量，加臭过量，造成该市某学校部分学生出现头昏症状，吓得该校领导立即将在校学生全部疏散。如此场面出现在21世纪的今天，实在让人匪夷所思。该公司的出发点是值得肯定的，但采取的方法却是不可取的。
二、泄漏检测的可能性 由于燃气质量较轻，从破损处喷出后，会自然而然地向上升起，并窜出地面。但由于回填物密实度不均等原因，燃气窜出地面时自然不会轻轻松松地垂直上升，而是往土质疏松的地方“乱窜”。尤其是在混凝土路面下的泄漏点，燃气要向上垂直升起就更加困难，而是从混凝土接缝处、破裂处和其他诸如绿化带的地方窜出地面。需要强调的是，无论回填物有多么密实，泄出的燃气终究会窜出地面，这就为我们捉住它提供了前提。燃气窜出地面后会立即扩散，使浓度骤然下降。如果泄漏量本就不大，再加之回填土较为密实，从管道上方窜出地面的燃气就会少之又少，用传统的方法(诸如“闻”的方法)非常难以捕捉，这就造成了没有漏气的假象。
三、泄漏检测的一般方法
1．查清管道位置 采用管道探测仪查清管网的确切位置，这是泄漏检测的前提。由于天然气“乱窜”的特点，往往会在根本没有管道的地方发现它的踪影。如果我们据此来确定漏点位置，就会闹出很多笑话。因而，搞清管道的位置，并引导我们在地面沿着管道路径进行泄漏检测，就可避免因燃气“乱窜”而造成漏点的错误判断。 通常情况下，城市地下埋设的管网都较为密集，管道之间不可避免地会发生信号传递和干扰，这显然就增加了将目标管道和非目标管道区别开来的难度，同时，对目标管道的深度测量也难以做到精确、可靠。这就会大大增加对漏点准确定位时的危险性。因而，对管道探测仪的选择，仅仅要求较高的灵敏度是远远不够的，它优良的抗干扰性也必需受到足够的重视。日本富士公司生产的PL一960金属管线探测仪因其内部的双水平天钱的差动式结构，使其在探测实践中管道信号感应面相对狭窄，形成信号波峰瘦峻、高耸的特征，可有效地在管网密集地段准确地捕捉到目标管道的信号。
2．发现异常点 采用手推式埋地管道泄漏检测仪，在地面沿管路推行，仪器的采样吸气口与地面始终保持接触状态。这样的方式，既可避免在没有管道的地方去进行无意义的检测，同时，因为吸气口紧贴地面，燃气一旦窜出地面还未及扩散就已被吸入，即使是微小的泄漏也会被检出。在实验中检查出的漏点有很多是用肉眼看不出来的，只有当洗衣粉水浇上去，慢慢地才会冒出一个小泡。
在泄漏检测仪的选择上要注意三点：
(1)高灵敏度。我们推荐多个量程中包含lOOppm档的检测仪。许多燃气公司就将已有的报警仪(量程为0～100％LEL，如果检测对象是天然气，量程即为500(~ppm或0～5％vol当成检漏仪来用。例如，在某次查漏演示中，使用日本新宇宙公司生产的XP一707手推式检漏仪查出一个异常点，浓度显示为150ppm。甲方单位很快拿来一台也是日本新宇宙公司生产的检测仪，型号是XP一311A(量程为0～100％LEL)，进行测试，结果指针纹丝不动，并据此认为没有泄漏。但后来的开挖结果是一个微漏。殊不知，100ppm和50000ppm在灵敏度上相差500倍。
(2)采气孔必需是贴地的。
(3)采用内置泵吸式。
3．漏点 发现异常点后就要在异常点上方的地面打出探孔，目的是导引泄漏出的燃气向地面自由、垂直上升，为确认漏点的准确位置提供客观依据。打孔前必需再次对管道进行精确定位，以保证管道的安全。探孔的数量至少在三个以上，探孔的深度应尽可能接近或超过管道的埋深(考虑到漏点有可能是在管道的下方)。根据不同的地面情况，采用多种地面钻孔设备：一对水泥、沥青等坚硬密实地面进行穿透性钻孔的较大功率电锤(建议燃气公司在有管道的混凝土路面钻出永久性探孔，定期在探孔口侦测可能出现的泄漏)；对土壤、砾石层地：面进行深部钻孔的钻洞棒。钻洞棒的长度会影响钻孔的深度，一般况下，北方城市可采用能钻1．5m深的钻洞棒；南方城市则选择能钻lm深的钻洞棒就行了。钻洞棒的选择既要有相当的钢性，以针对干燥密实的老土层；同时，为对付土层中较大的砾石和片石，钻洞棒还要有能够自动转向绕过砾石或片石的柔性。探孔打好后，就要逐个测量各探孔的气体浓度。这时的探孔因深及管道，泄出的气体会顺着探孔窜出地面，因而，通过对各探孔所测浓度大小的比较，即可判断漏点的准确位置。对于较大漏点的浓度测量(测试浓度超过5％、，01)，有必要采用量程为0～100％vol的高浓度的可燃气体检测仪。根据经验，80％以上漏点的上方探孔所测浓度都超过了5％vol。13本新-T-宙公司有一款XP一314的检测仪(测量范围：0一100％v01)，其原来的设计目的，是对新安装或维修后的管道进行空气置换时监测可燃气的浓度，以此来判断置换工作是否完成。
但国内的众多燃气公司又利用其高浓度的检测特性，将XP一314用于上述的漏点定位判断上，取得了非常好的效果。
四、查漏中可能遇到的几种情况及其判断方法
1．地上可燃气的干扰 机动车的尾气排放有可能造成仪器的误报警，当机动车离开后，报警会自动停止。如报警持续不断，还应观察周围是否有如香蕉水等挥发性可燃物的存在。如没有，方可考虑是地下燃气泄漏后的上窜。
2．下水道等地沟沼气的干扰 这是最常见的一种误报警。解决的办法首先是询问最近的住户，请他们指明下水道的准确位置，以了解管道同下水道的距离关系，从而设计出若干钻孔点。最后通过对气体的浓度和稳定情况来判断是漏点还是干扰。
3．相邻管道漏点的干扰 在确定漏点并开挖后发现目标管道完好无损，在其他可能的干扰都排除后，就要考虑相邻管道泄漏的可能。 燃气泄漏所呈现出的状态，可谓千奇百怪。以上所述不过是对燃气泄漏状态的简单归纳而已。在实际检测中，在具备了客观检测手段的前提下，基于丰富查漏经验的现场判断就显得至关重要了。